3장. 비트코인, 그리고 이더리움 [쟁선의 코인투자 수업]

의외로 코인투자를 하고 계시는 분들 중 많은 분들이 비트코인과 이더리움이 뭔 지 정확히 모르더라고요.

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그래서 오늘은 투자자들이 꼭 알아야 할 만한 정보 위주로

비트코인(Bitcoin)과 이더리움(Ethereum)을 짧고 명쾌하게 알려드리겠습니다.

1. 비트코인(Bitcoin)이란?

비트코인 (티커명: BTC)은 블록체인 기술을 기반으로 한 온라인 암호화폐입니다. 즉, 온라인 상에서 돌아다니는 돈이에요.

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ATM가서 출금할 수도 없는데 어떻게 돈이냐고 묻지 마세요. 모두가 돈이라고 인정했기 때문에 돈이 된 거지, 딱히 특별한 계기는  없습니다. 금도 생각해보면 반짝거리는 돌덩어리일 뿐이지만 사회가 가치를 부여했기 때문에 비싼 값에 팔리는 거잖아요.

비트코인의 핵심은, 중앙은행 없이 지구 어디에서나 P2P 방식으로 개인들끼리 자유롭게 거래를 할 수 있다는 것입니다. 어떠한 중앙기관이 비트코인을 관리하고 있는 게 아니에요.

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이게 무슨 뜻이냐?

이해하기 쉽게 예를 들어볼게요. 미국에 있는 아들에게 돈을 보낸다 칩시다.

전통방식인 은행을 통해 돈을 보내면 비싼 수수료 + 복잡한 절차 + 느려터진 진행 때문에 한 번 보내려면 골이 아프죠.

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이때 은행을 이용하지 않고 아들에게 비트코인을 보낸다면, 비싼 수수료, 오랜 송금 시간 걱정없이 바로 보낼 수 있다는 뜻입니다. (물론 코인마다 실제로 트랜젝션이 완료하기까지 걸리는 시간이 있지만, 평균적으로 10~20분이면 송금됩니다) 

우리나라야 금융인프라가 워낙 탁월해서 침 튀기게 설명해도 별로 실감나지 않을 수도 있겠지만, 개발도상국, 아니 유럽권만 가도 눈이 휘둥그레집니다.

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심지어 해킹도 사실상 불가능하여 매우 안전한 자산이라고 볼 수 있습니다.

비트코인의 거래 장부는 중앙은행이 아니라 전 세계에 있는 여러 사용자들의 서버에 분산하여 저장하고 있기 때문이죠.

은행은 시스템/서버를 자기가 관리하고 있기 때문에 털리면 그날로 끝이지만,

비트코인은 전 세계에 있는 사용자들이 모두 거래장부를 기록하고 있습니다.

뭐, 이론적으로 과반수의 사용자들의 서버에 동시에 들어가 데이터를 조작하면 해킹이 가능하지만, 그러려면 너무나도 엄청난 컴퓨팅 파워가 필요하여 투입 노력 대비 결과가 안 좋기 때문에 다들 시도를 안 하는 것입니다.

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생각해보세요. 편의점에서 천하장사 소시지 하나 훔치자고 전문 도둑을 고용하겠어요?

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2. 이더리움(Ethereum)이란?

이더리움 (티커명: ETH)은, 쉽게 말해 비트코인에 스마트 계약(Smart contract)이라는 기능을 추가한 코인입니다.

사실상 이 기능 때문에 이더리움은 단순한 코인이 아닌 거대한 하나의 블록체인 생태계로 진화하였다고 봐도 무방하죠.

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그렇다면 스마트 계약은 뭘까요? 스마트 계약은 쉽게 말해 거래에다 조건을 다는 것입니다. 평소에 많이 보는 계약서랑 똑같아요. 어떠한 조건을 만족하면 온라인 상 자동으로 약속된 사항을 발생시켜 주는 기능입니다.

짐작하셨겠지만 비트코인에 비해 이더리움이 활용성이 훨씬 뛰어납니다.  단순해 보이는 이 기능 하나로 인해 암호화폐 산업의 국면이 일변했거든요.  이더리움은 이후 무한한 잠재력이 있는 플랫폼으로 성장하게 되었습니다. 

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실제로 대부분의 블록체인 기업들은 투자금을 유치하기 위해 이더리움이라는 기반 위에 사용하여 토큰을 발행합니다. ICO시장이 급성장할 수 있게 된 이유도 이더리움 때문이에요.

FYI – ICO는 코인시장의 IPO. 즉, 처음으로 대중들에게 코인을 살 기회를 주는 제도입니다. 블록체인 프로젝트들은 투자금 유치를 위해 ‘백서’ (Whitepaper. 앞으로의 구체적인 개발 및 진행 방향을 저술해 놓은 일종의 사업계획서)를 공개하고 ICO를 진행합니다.

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비트와 이더는 코인시장을 구성하고 지탱하는 양대산맥입니다. 현재로서는 가장 안전한(?) 코인이에요.

거두절미하고 차트 하나 보시죠. 이걸 보면 이해하실 겁니다.

(출처: Xangle)

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현존하는 모든 코인의 시가 총액 top10을 뽑아봤습니다. 시총과 거래량만 따져보더라도 비트와 이더가 압도적입니다. 그만큼 유동성이 높고 가치를 인정받았다는 뜻이죠. 코인시장의 기축통화와 같은 역할을 하고 있습니다.

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FYI – 시가 총액 상위 20에 해당하는 코인을 흔히 메이저 코인이라고 부릅니다. 비트와 이더가 대표적이구요.

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결론적으로, 방어직인 투자성향의 포트폴리오를 짜야 한다면 비트코인과 이더리움에 가장 힘을 많이 실어주는 것이 현재로서는 가장 현명하다고 볼 수 있겠네요.

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