인구 800명 야마코시 마을의 디지털 인구 10,000명 늘리기

[Xangle Digest]

※해당 컨텐츠는 8월 22일 외부에서 기발간 된 컨텐츠입니다. 컨텐츠에 대한 추가적인 주의사항은 본문 하단에서 확인해주세요.

목차
1. 들어가며
2. 디지털 아트 × 전자 주민등록증으로써의 NFT
3. 제너레이티브 아트와 니시키고이 NFT의 결합
4. 지역 주민 800명 + 디지털 주민 10,000명
5. 야먀코시 DAO의 탄생
6. 시행착오와 한계, 돌파구는 Local DAO와 Crypto Village
7. 일본의 작은 시골 마을에서 강력한 커뮤니티 DAO의 구심점으로
8. 결론

 

 

1. 들어가며

야마코시 마을 전경 <출처: NOMADasaurus>

야마코시는 일본 혼슈 주부 지방에 위치한 니가타현의 작은 마을입니다. 현재는 행정구역상, 나가오카시에 속해 있는데요. 겨울에는 적설량이 최대 4m에 달하는 폭설지대이며 평탄한 곳이 거의 없는 지형이라, 주민들은 험난한 자연환경과 함께 살아왔습니다.

니가타현 주에쓰 대지진 <출처: Wikipedia>

전 세계적으로 애호가들이 늘고 있는 비단잉어의 발상지이기도 한 이 마을은 17년 전, 니가타현 주에쓰 대지진이 발생해 마을 전체가 대피할 정도로 큰 피해를 보았습니다. 그리고 마을 주민들은 ‘더 이상 이 땅으로 돌아올 수 없다’라고 생각했는데요.

지진 이후 마을의 부흥을 위해 자체적인 ‘야마코시 주민협의회’가 출범했고, ‘돌아가자 야마코시로’라는 슬로건을 내걸고 다시 마을 재건 사업을 시작하게 되었습니다. 지진 발생 당시 약 2,200명이었던 지역 주민은 현재 약 800명이 되었고, 고령화율은 55%를 넘어섰는데요.

이에 야마코시 주민협의회는 야마코시를 부흥하고, 존속시키기 위해 NFT라는 새로운 기술을 도입하게 됩니다.

 

2. 디지털 아트 × 전자 주민등록증으로써의 NFT

니시키고이 NFT 중 “Colored Carp Ver 2.0” <출처: OpenSea>

야마코시 마을에서 발행한 NFT는 니시키고이, 즉 비단잉어를 상징으로 한 디지털 아트이며 마을의 ‘전자 주민등록증’을 의미하기도 합니다. 지역의 상징물인 비단잉어를 모델로 만들어진 NFT는 800명이던 마을의 주민을 NFT 보유자를 디지털 주민으로 인정하여 10,000명까지 늘리자는 심플한 아이디어입니다.

에스토니아의 e-Residency Kit <출처: MATIANS CASTRO>

북유럽의 작은 나라인 에스토니아가 2014년 세계 최초로 시작한 e-Residency라는 프로그램을 벤치마킹했다고 할 수 있는데요. e-Residency는 에스토니아 국민이나 거주자가 아니더라도 온라인을 통해 등록하면 에스토니아의 일부 국민 서비스를 받을 수 있는 프로그램로, 현재 등록자가 8만 명을 넘어섰습니다. 일본에서도 3,000명 이상의 e-Resident(전자 국민)이 탄생했다고 합니다.

일본 역시 전국적으로 인구 감소가 진행 중이기 때문에 다른 지역에서 야마코시 마을로 인구가 유입될 가능성은 거의 없습니다. 따라서 물리적인 인구를 늘리는 것보다 디지털 인구, 즉 NFT를 소유한 홀더를 마을의 주민으로 만든다는 것이죠.

 

3. 제너레이티브 아트와 니시키고이 NFT의 결합

니시키고이 (비단잉어)의 모습 <출처: Wikipedia>

니시키고이(비단잉어)는 전통적으로 외부 사회와의 접촉이 거의 없었던 야마코시 마을 사람들이 200년 동안 보호하고 계승해 온 소중한 보물입니다. 잉어를 귀중한 어족자원으로 키우던 그들은 어느 날 돌연변이로 태어난 ‘유색 잉어’를 발견했고, 음식으로 먹기에는 너무 귀중하다고 생각하여 키우며 사랑하게 되었고, 이것이 니시키고이의 시작입니다.

수많은 번식을 거친 니시키고이는 선명하고 우아한 색채와 놀라운 아름다움으로 유명하며, 일본 전통 비단 옷감인 기모노의 화려한 니시키 디자인에 비유되기도 합니다. 야마코시의 거친 자연, 지형, 사람, 세월의 완벽한 조합으로 기적처럼 탄생한 니시키고이는 ‘비단잉어’라는 보편적인 용어로 널리 알려져 전 세계 잉어 애호가들을 매료시켰는데요.

현재까지 발행된 니시키코이 NFT 컬렉션 <출처: nishikigoinft.com>

야마코시에서 발행하는 NFT는 컴퓨터 알고리즘에 의해 생성되는 제너레이티브 아트입니다. 총 3번에 걸쳐 컬렉션이 발행되었으며, Okazz와 raf에 이어 최근 새로운 아티스트인 ykxotkx가 합류했습니다.

니시키고이 NFT는 야마코시가 제너레이티브 아트와 결합하여 만든 살아있는 예술을 표현합니다. 그리고 이를 NFT의 맥락에 통합함으로써 “디지털 마을 주민”이라는 정체성을 갖게 됩니다. 제너레이티브 아트를 통해 사회와 그 사회에 속해있는 사람들 사이의 관계를 표현하며, 디지털 빌리지의 정체성을 강화하는 수단이 되었습니다.

 

4. 지역 주민 800명 + 디지털 주민 10,000명

니시키고이 NFT는 컴퓨터 알고리즘에 의해 생성되는 제너레이티브 아트이며, 야마코시 마을의 전자 주민등록증을 겸하고 있는데요. 물론 공식적으로 일본의 개인식별번호 제도인 마이넘버나 실제 주민등록증과 연동되진 않습니다.

NFT를 소유하고 있으면, 블록체인을 통해 야마코시 마을의 디지털 주민으로 인정을 받게 되고 가상의 인구가 증가한다고 보는 것이죠. 또한 프로젝트의 수익과 모금을 기반으로 마을에 필요한 프로젝트나 과제 해결을 자체 재원으로 추진하고 있습니다.

주민협회의에서 나온 아이디어를 예로 들자면, 야마코시 마을을 현장으로 전 세계 어린이와 성인이 접근할 수 있는 교육 프로그램 개설, 크고 작은 지역 문제 해결을 위한 펀드 설립, 빈집과 유휴시설을 활용한 스타트업 유치, NFT 보유자가 마을에 머물 수 있는 레지던스, 특별한 체험 제공 등입니다.

물론 야마코시 지역을 살리기 위한 아이디어와 사업 계획, 그리고 자금의 사용 등도 디스코드를 활용한 디지털 주민 전용 채널을 통해 거버넌스를 결정짓게 됩니다. 물론 이러한 과정도 모두 디지털 주민의 의견 수렴과 투표 등의 민주적인 방식으로 진행하는 것이죠.

행정구역상 야마코시 마을이 속해 있는 나가오카시의 인구는 약 27만 명입니다. 반면 야마코시 마을은 800명으로, 당연하게 행정 기능 및 예산집행의 우선순위 차이가 있을 수밖에 없습니다. 그런 점에서 지자체 구분과 관계없이 지역별로 인구를 창출하는 동시에 독자적인 재원을 확보할 수 있다는 것은 매우 획기적인 아이디어라고 볼 수 있습니다.

10,000명의 디지털 주민의 경험과 지혜, 네트워크, 자원이 모여 현실과 무관한 재원, 독자적인 거버넌스를 구축해 지속 가능한 ‘야마코시’를 만들 것이라고 밝혔는데요. 자연 자원과 비단잉어 등 고유한 문화를 간직하고 있는 현실과 물리적 제약을 넘어 무한히 확장된 가상 공간을 결합해 야마코시 지역 주민과 디지털 주민의 공유 재산을 가꾸어 가는 도전이 시작된 것이죠.

 

5. 야먀코시 DAO의 탄생

니시키고이 NFT 중 “Carp and Seasons” <출처: OpenSea>

프로젝트를 주도하던 야마코시 주민협의회는 “야마코시 DAO”라는 이름으로 새롭게 탄생하게 됩니다. 야마코시 DAO는 야마코시를 지원하고자 하는 사람들이 모인 집단으로, 니시키고이 NFT는 전자 주민등록증 역할을 합니다.

야마코시 DAO는 현실 세계와 융합된 새로운 유형의 집단 커뮤니티로, 사람들이 실제로 야마코시를 방문하여 주민들과 교류할 수 있습니다. 실제로 많은 디지털 마을 주민들이 이미 야마코시를 방문했습니다.

예를 들어 야마코시에 눈이 많이 와서 제설 작업에 도움이 필요하면 가서 도와드리고, 야마코시에서 IRL 이벤트가 있으면 주민들과 함께 이벤트를 준비하기도 합니다. 디지털 세계에는 메타버스 공간을 만들고, 영상과 기사를 자유롭게 만들며 창작 활동을 이어가고 있습니다. 디지털뿐만 아니라 현실 세계와 융합된 새로운 형태의 DAO라고 할 수 있습니다.

지난 1년 동안 야마코시 디지털 마을 주민(=니시키고이 NFT 보유자)의 수가 실제 야마코시 주민(야마코시 지역에 거주하는 사람)의 수를 넘어섰습니다. 가장 큰 성과는 사라질 위기에 처한 한계 마을 ‘야마코시’의 미래를 위해 함께 협력할 친구가 1,000명이 넘었다는 점입니다.

 

6. 시행착오와 한계, 돌파구는 Local DAO와 Crypto Village

야마코시 마을은 굉장히 유용하고 의미 있는 사례입니다. 다만 그 자체로는 지속 가능한 프로젝트는 아닙니다. 초기에는 해외 국가를 겨냥하고 마케팅 전략을 펼쳤지만, 큰 효과를 보지는 못했는데요. NFT의 사회적 활용이 점차 늘어나곤 있지만, 일본 고유의 “마을의 생존”과 “지역창생”이라는 관점이 낯설기도 하고 공감을 얻기도 쉽지 않았기 때문입니다.

니시키코이 NFT 3rd Launch <출처: Substack>

니시키고이 NFT는 현재 세 번째 컬렉션이 발행되었으며, 첫 번째와 두 번째 NFT 판매량은 총 1,470개로 44 ETH (원화 약 1억 원)의 매출이 발생했습니다. 세 번째 NFT의 발행량은 7,530개로 모두 완판된다면 2~3억의 추가 매출이 발생합니다.

현재 니시키고이의 크리에이터 로얄티도 2%로 낮은 수준이고, 거래량도 117 ETH로 2차 판매에 따른 수익도 크지 않습니다. 따라서 NFT 민팅이나 2차 판매로 야마코시 마을을 효과적으로 운영하긴 불가능에 가까우므로 다른 방법을 모색하고 있습니다.

그것은 바로 야마코시 마을이 중심이 되어 전세계의 다양한 로컬 DAO의 생태계를 만들고, 이를 지원하는 방향으로 확장하는 것입니다.

 

7. 일본의 작은 시골 마을에서 강력한 커뮤니티 DAO의 구심점으로

크립토 빌리지의 역할 <출처: Substack>

글로벌 각지의 로컬 다오를 연결하는 크립토 빌리지의 역할 <출처: Substack>

아이디어는 간단합니다. 야마코시 DAO는 로컬 DAO의 상징적인 사례로 발전하고, 동시에 다양한 로컬 DAO가 세계 여러 지역에서 개발되고, 이를 지원하는 것입니다. 야마코시 DAO만의 지속 가능성에 초점을 맞추기보다는 니시키고이 NFT를 야마코시 마을과 다른 곳의 프로젝트를 연결하는 관문으로 삼고, 서로를 지원하는 생태계를 만드는 것이죠.

*로컬 DAO란? 지역을 기반으로 한 탈중앙화 자율 조직(DAO)으로 지역 사회 발전을 위해 움직이는 조직을 일컫음

각 로컬 다오의 입장권 역할을 하는 니시키코이 NFT <출처: Substack>

향후 야마코시 마을(나가오카시 야마코시 지역)에 법인을 설립하여 각 지역의 로컬 DAO를 출범 및 지원하고 로컬 DAO 리그를 운영할 예정이라고 합니다. 지역의 자발적인 조직(야마코시 주민협의회)을 중심으로 운영되어 온 야마코시 DAO에 대해서는 정부가 검토하고 있는 ‘DAO 법’을 바탕으로 최신 동향을 따르면서 전문가들과의 논의를 통해 실제 활동 상황에 부합하는 조직 형태로의 전환을 검토하고 있습니다.

그리고 이 프로젝트를 “Crypto Village”라고 부르며, DAO 법이 시행될 때까지의 과도기 동안 기존 법인 체계를 활용하면서 DAO를 구현할 수 있는 모델을 활용하고자 하는데요.

• 지역 DAO의 시작부터 지원
• 블록체인 기술 지원
• 기존 DAO 프로젝트에 대한 마케팅 지원
• 지역, 기업, 정부 및 서포터즈 매칭

물론 위와 같은 니시키고이 NFT 개발에 대한 찬반을 묻는 디지털 마을 주민 총선거도 했습니다. 두 차례의 AMA를 개최하고 오프라인 미팅을 통해 의견을 교환했으며, 선거를 통해 해당 제안은 통과가 되었죠. 야마코시 DAO는 향후 설립될 로컬 DAO 그룹(로컬 DAO 리그)의 롤모델이 될 예정입니다.

게이트웨이 역할을 할 새로운 니시키고이 NFT를 구매하는 신규 유저는 (새로 만들어지는) 야마코시 디지털 빌리지 NFT를 무료로 받게 되는 프로세스입니다. 야마코시 DAO는 로컬 DAO 리그에서 부분 유료화 모델로 존재하고 많은 사용자가 야마코시 마을의 “Web3 x 지역 활성화”를 경험하게 됩니다.

 

 

8. 결론

야마코시 마을과 니시키고이 NFT 프로젝트의 중요한 시사점은 없어질지도 모르는 마을에 Web3와 NFT를 활용해 실제로 큰 변화를 가져왔다는 것입니다. 마을 주민이 800명인데, 디지털 주민(NFT 홀더)은 1,300명 수준이니까요.

물론 인구 감소가 당장 멈추지는 않을 것이고, 야마코시 DAO가 장기적으로 마을에 얼마나 긍정적인 영향을 미칠지는 지켜봐야 할 것입니다. 하지만 그 영향은 마을에만 국한되지 않고, 전 세계에 퍼져 있는 디지털 주민들에게도 미칠 것이라고 생각하는데요.

야마코시 DAO는 디지털 마을 주민으로서의 정체성과 실제 머무르게 될 곳을 오프라인으로 제공하였고, ‘자신만의 방식’으로 커뮤니티에 기여하며 이전에는 볼 수 없었던 새로운 경험을 보여주고 있습니다. 이는 물리적인 공간과 디지털 공간을 디지털 마을이라는 개념으로 연결한 새로운 유형의 커뮤니티라고 생각됩니다.

이러한 DAO와 커뮤니티가 어떤 모습으로 진화할지, 우리나라도 겪고 있는 지방소멸 문제를 해결할 수 있을지 관심을 두고 지켜봐야 할 것 같습니다.

 

 

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